Historia de Image Organization (1987-1998) Reedición 2021

Reconocida productora y distribuidora de films de bajo presupuesto canadiense con mucho éxito durante buena parte de los años 90. Creada por el veterano productor canadiense Pierre David, en conjunto con el productor René Malo, la compañía productora y distribuidora de animación Nelvana y la videoeditora estadounidense de corta vida New Star Video (aunque estas dos últimas empresas vendieron sus acciones en 1989). Hasta ese momento a David se lo conocía por ser el responsable de producir las películas de David Cronemberg de principios de los ochenta Scanners y Videodrome con bastante éxito y otros títulos como Internal affairs, Visiting Hours, Deep Cover, Platoon y Hot Pursuit; Posteriormente Pierre David, después de un tiempo de reflexión y de pensar que cosas quería realizar en la vida, tuvo la necesidad de no seguir trabajando como productor freelance para otros realizadores, ya que buscaba por aquél entonces tomar sus propias decisiones y hacer proyectos particularmente en Canadá luego de un fructífero tiempo en USA. Es por esto que crea la compañía de ventas y distribución Image Organization en 1987 volviéndose chairman y CEO; otros hombres importantes dentro de la compañía eran los productores Tom Berry y Lawrence Goebel. La tarea de David consistió en viajar, vender y establecer lazos con otras empresas del mundo para colocar sus films en los mayores mercados posibles.

A través de la compañía productora, Pierre David se encargó de producir y distribuir entre 30 y 40 películas de muy bajo costo para el mercado del video (DTV) y solo algunas en cine, incluyendo películas de acción, artes marciales, suspenso y thrillers (algunas de ellas actuadas por sus compatriotas Jeffrey “Jeff” Wincott y David Hewlett). Hay que decir que el punto fuerte de Image era la distribución, a tal punto que como dato que mucha gente desconoce, el mercado de los films en USA siempre se dividió en dos (a menos que sean los grandes estudios de Hollywood que se encargan de las dos cosas): en el mercado domestic, o sea dentro de EE.UU. y el mercado overseas que es el resto del mundo. Image Organization tenía la suficiente operatividad como para distribuir películas chicas y medianas vistas dentro del mercado del cine y video tanto en USA como en Canadá (esta última a través del sello Malofilm Video) para colocarlas también en los mercados internacionales como el europeo y el latinoamericano, donde se ganaba bastante dinero por la constante demanda internacional por las B-movies. Vale citar el caso por ejemplo de Dolly Dearest (Maria Lease,1992), conocida en Argentina como Dolly mi muñeca, que en USA Trimark Pictures la estrenó limitadamente en cines norteamericanos y luego la editó en video a través de su empresa madre Vidmark Entertainment; pero mundialmente fue Image quien la distribuyó ya que Pierre David fue uno de los productores.

 

-Primera presentación de Image (1988-1993).

Sus asociaciones más regulares fueron con las productoras de bajo presupuesto canadienses Westwind Productions, empresa que verdaderamente realizó la saga Ley Marcial para el mercado del video (cuyos dueños eran el realizador William Webb y el productor Robert W. Mann); los films de la saga fueron: Martial Law (1990), Martial Law II: Undercover (1991), Mission of Justice (1992) y con la excepción de Martial Outlaw (1993) hecha solo por Image. Malofilm Group, empresa creada por el productor y distribuidor René Malo, con títulos como Pin (1988), Scanners 2: The New Order (1991) y Scanners 3: The Takeover (1992); En el caso de Malofilm la asociación estuvo desde los comienzos para la distribución de producciones cinematográficas hasta que la compañía se reestructuró en 1997. Ventana Productions con Dead Cold (1996) y The Nurse (1997). Allegro Films con quien coprodujo varias películas como Twin Sisters (1992), The Neighbor (conocida en nuestro país como Vecino siniestro, 1993), Scanners 2 y The Paper Boy (esta última también hecha con la asociación de Blue Rider Pictures, 1994).

A pesar de hacer otros títulos sueltos con alguna otra productora, no siempre era el caso y a veces realizaba algún film por su propia cuenta como por ejemplo Bounty Tracker (1993) exclusivamente para el mercado del video; Durante la década de vida de la compañía, Pierre David se encargó de vender películas por un valor cercano a los 180 millones de dólares.

En 1996, ya cansado por el agotador ritmo de trabajo esquemático de 18 horas al día, siete días a la semana que mantenía, decide vender la compañía para continuar de forma independiente. El 23 de septiembre de ese año se anunció en los medios especializados que la compañía Malofilm Communications, el cual había adquirido en ese mismo mes la empresa de software ReadySoft Incorporated y a la distribuidora rival con sede en Montreal Filmline International, manifestó las intenciones de adquirir las acciones de la productora y distribuidora Image Organization que estaban en manos de Pierre David y René Malo; el acuerdo requería un intercambio de efectivo y acciones de la compañía principal controlada por Malo con una potencial ganancia en efectivo basado en ese rendimiento. El presidente de Malofilm, Robert Hogan, dijo en ese momento que el acuerdo otorgaba una sólida infraestructura de distribución y producción extranjera en los Estados Unidos añadiendo unos 10 millones de dólares a los ingresos consolidados para el año 97. Hasta ese momento Image financiaba la producción de entre cuatro y cinco películas al año, y el acuerdo de adquisición le permitió a la compañía Malofilm Distribution, Inc. obtener los derechos de toda la biblioteca internacional de Image Organization, que incluía 74 títulos, para incorporarlos a su propia biblioteca; Malofilm Distribution era una de las varias divisiones de la empresa canadiense que, en ese entonces, solo obtenía la mayoría de sus ingresos de sus actividades de distribución nacional en su natal Canadá.

-Presentación de Malofilm Distribution.

Las intenciones de la compañía Malofilm eran claras: principalmente poder aumentar su perfil como productor de largometrajes y películas de televisión. La adquisición de Image Organization implicaba tener una fuerte presencia en la distribución y venta de films en el mercado internacional; René Malo vendió sus acciones en Image aunque continuó como Chairman dentro de Malofilm. El monto en efectivo que les dieron a David y Malo no fue revelada, y además recibieron 314.983 acciones clase B con voto subordinado de la compañía Malofilm con un valor aproximado $1.8 millones de dólares canadienses (unos $1.3 millones de dólares norteamericanos en ese momento). Pierre David se mantuvo en el cargo de presidente en Image dirigiendo la compañía desde sus oficinas en la ciudad de Los Ángeles, California. Stephen Takacsy, el vicepresidente senior y director financiero de Malofilm le comentó a los periodistas que la adquisición de Image le iba a añadir aproximadamente unos $7.3 millones en ingresos para el año fiscal de 1997; además Takacsy añadió que esta incorporación abría un acceso a proyectos, talentos y guiones de toda la red de Hollywood que Pierre David y su personal ya tenían construido, además de su estructura de ventas en el extranjero para ser complementaria a la división de distribución internacional de Malofilm Communications. Esto le daba la posibilidad a Image Organization de seguir trabajando en coproducción con varias compañías canadienses, como por ejemplo la también radicada en Montreal Allegro Films del realizador Tom Berry entre otras; El 24 de octubre de 1996 finalmente Pierre David realizó la venta de Image y para ese momento se encontraba en posproducción tres largometrajes: "The Nurse", "Stranger in the House" y "Cupid", siendo ésta última una coproducción con la compañía norteamericana Live Entertainment (posteriormente renombrada como Artisan Entertainment). David, de todas maneras, se convirtió en un productor freelance con títulos muy exitosos como The Dentist (1996) y su secuela The Dentist 2 (1998), ambas dirigidas por Brian Yuzna para la Trimark Pictures y Wishmaster (1997) de Robert Kurtzman para Live Entertainment.

-El productor René Malo.

El día 5 de mayo de 1997, la compañía Malofilm Communications anunció en los medios de comunicación que iba a realizar una importante reorganización en la empresa, cambiando su nombre a Behaviour Communications y nombrando a Bernard Legendre como nuevo presidente y director ejecutivo interino. René Malo se vio obligado a retirarse de la compañía el 26 de marzo de ese año por razones de salud (siendo reemplazado por Richard Szalwinski como chairman en Malofilm) y aproximadamente unos 60 miembros del personal fueron despedidos. Luego de que nuevas personas y accionistas se incorporaran a Behaviour en cargos ejecutivos como Bernard Legendre, asumiendo como nuevo presidente y CEO, y Andy Myers (que venía de la productora Norstar Entertainment) como vicepresidente, director general y encargado del área de distribución. Robert Hogan, que era presidente y director de operaciones en Malofilm, dejó su puesto aunque se quedó en la junta directiva de Behaviour Communications. Las adquisiciones en otras áreas que no resultaron productivas drenaron buena parte del capital de la compañía y se tuvo que realizar un ajuste absorbiendo una deuda de más de 25 millones de dólares. Tras nuevas adquisiciones en la industria cinematográfica, la compañía se volvió a renombrar como Les Films Séville Pictures en 1999 implicando reagrupar todos los activos de la compañía (Malofilm Productions, Filmline International, Image Organization, Megatoon Studios y Desclez Productions) en un solo nombre; El 11 de diciembre de 1998 la marca Image Organization dejó de existir tras el lanzamiento de la película The Landlady, estrenada casi un mes antes, dirigida por Robert Malenfant y con la actriz Talia Shire en el protagónico. Su última película fue Captured de Peter Liapis, con las actuaciones de Nick Mancuso, Andrew Divoff y Linda Hoffman; filmada en ese año recién vio a luz en el mercado del video y DVD durante la primera mitad de 1999.

En agosto del 2007 finalmente Les Films Séville Pictures fue adquirida por la empresa multinacional canadiense Entertainment One Ltd., convirtiéndose en una nueva filial de esta por una suma millonaria que nunca fue revelada. En la actualidad la mayoría del archivo fílmico de Image Organization se encuentra en manos de Entertainment One (con algunas excepciones).

-Segunda presentación de Image (1994-1998).

Los títulos de Image Organization fueron editados en VHS en EE.UU. primero por Media Home Entertainment que coprodujo algunos films a través de su empresa madre Heron Communications (The Perfect Bride, Desire and Hell at Sunset Motel, ambas de 1991), pero ya eran los finales de la empresa cuando Fox Video estaba ahí semi-controlándola; Luego se encargó Republic Pictures Home Video (una verdadera productora clase B luego reconvertida como sello videoeditor en los ochenta), teniendo una fructífera asociación durante la primera parte de los noventa generándole mayor exposición y penetración dentro del mercado norteamericano con películas como The Force, Open Fire (ambas salieron en video en el 94), Serial Killer (1995) y The Wrong Woman (1995) entre muchas otras. Por último, cuando Republic cerró, quién continuó asociado a la compañía para realizar films y luego editarlas en video y DVD fueron las empresas Live Entertainment en los Estados Unidos y Malofilm Communications (posteriormente Les Films Séville Pictures) que la había comprado en Canadá.

En el caso de nuestro país fue Gativideo quien trajo sus primeros títulos como fue el caso de Pin; luego en la primera mitad de los noventa la videoeditora Teleargentina fue el representante encargado de traer sus películas ya de manera regular, tanto en la distribución de transfers para los canales de televisión como su división de video hogareño, con títulos como por ejemplo Cazador de recompensas, Primos lejanos, las cuatro de Ley Marcial, El diariero siniestro, Mi novia asesina (The Perfect Bride), Scanners 2 y 3, Vecino siniestro, Scanner Cop 1 y 2, La secretaria del miedo y la mencionada Dolly mi muñeca entre muchas otras. Los títulos de su última etapa llegaron a ser editados en VHS primero por Teleargentina y, tras su cierre, por la editora Best Seller Video.

En agosto de 2003 después de varios años sin trabajar juntos, Pierre David (ya como CEO de la productora Lance Entrertainment) se vuelve a juntar con Lawrence Goebel y Tom Berry que manejaban la empresa Reel One Entertainment (ocupando Berry el cargo de Presidente), para formar una nueva compañía internacional de venta y distribución de películas de bajo presupuesto llamada Imagination Worldwide, LLC situada en Los Ángeles (California). En la nueva compañía los cargos se repartieron de esta manera: Lawrence Goebel es el Presidente y CEO, Tom Berry es el Co-Chairman/Consultor y Pierre David es Chairman/Consultor (anteriormente el CEO), donde continúa en su tarea de escribir y producir.

Lo interesante es que Imagination recupera el espíritu de hacer films como los hacía el viejo Image Organization y esto se puede observar hasta en el logo corporativo que es un calco de lo que era la antigua productora. En la actualidad se encuentran ocupados con muchas películas en etapa de pre y post-producción y algunos de sus títulos se trajeron al país en DVD, primero a cargo de Quality Films Argentina y luego a través tanto de AVH como de SP Films (con excepción de algún título suelto a cargo de SBP Worldwide).

-Primer logotipo de la nueva productora Imagination Worldwide.

-Imagotipo de Imagination Worldwide LLC en 2017. Actualmente Michelle Mower es la Presidente y CEO, Teresa Valente es la Asistente Ejecutiva, Orly Ravid es la Consejera general y Asesora de distribución y Ariadne Shaffer es la Contralora. Imagination busca en esta nueva etapa desarrollar, producir y distribuir películas con narrativas convincentes y femeninas.

-Logotipo actual de la compañía.

-El productor canadiense Pierre David y Lawrence Goebel.

-El logo estándar de la compañía.

 

-Primer logo del sello Teleargentina, representante de distribuir los films de Image en el país y logo del canal de cable Unovision donde se emitieron más cantidad de títulos de la productora.

Algunos de los films producidos por Image Organization:

-Póster de Martial Law 2: Undercover, uno de sus títulos más exitosos en el mundo gracias a que MCA/universal la editó en VHS en USA y se pudo colocar en canales de televisión con mayor difusión respecto de otros títulos como por ejemplo el canal de cable TNT. Pese a esto en Argentina el movimiento de piezas no implicó que no llegara por otra videoeditora más que Teleargentina.

-La exitosa El diariero siniestro (The Paper Boy), un verdadero clásico en Argentina en televisión y video a mitad de los noventa.

-El film Scanners: The Showdown se la conoció internacionalmente como Scanner Cop II.

-VHS de Scanner Cop editado por Republic Pictures en USA.

-Algunas ediciones nacionales en video.

Hola a todos!!! Nuevamente comienzo el mes con un informe de una productora B, en este caso una de las más interesantes y regulares que hubo en Canadá; los títulos de la productora Image Organization fueron una constante en canales de cable durante los noventa y pese a todo los dueños mantienen el estilo con su nueva productora Imagination Worldwide, que continua activo hoy en día. A fin de mes no voy a publicar un film, por falta de tiempo y armado principalmente, sino que directamente empalmo con el festejo de los cinco años del blog!!!

Nos reencontramos a fin de mes
Federico

Cyborg 2: Glass Shadow (1993) dirigido por Michael Schroeder

Film que sigue la línea de historias con un robot o cyborg en la trama, al estilo de Nemesis con la actuación de Olivier Gruner o Hardware de Richard Stanley. La productora y distribuidora Trimark Pictures se interesó por realizar varias secuelas de films clase B muy reconocidos por aquél entonces y puso manos a la obra para realizar una continuación de la película Cyborg del realizador Albert Pyun de la Cannon Films (que había logrado revertir una seria crisis financiera por un tiempo más). El hindú Sharad Patel consiguió la financiación del proyecto a través del Bank of India y se asoció con Jeffrey Konvitz en la productora Anglo American Films International para la realización del film; El director seleccionado fue Michael Schroeder, quién curiosamente estuvo en Argentina como asistente en el rodaje de Highlander II de Russell Mulcahy.
El dato importante es que Schroeder se encontró con un guión que la Trimark había adquirido hacía poco llamado Glass Shadow y tuvo que reescribir la historia postapocalíptica (que no tenía ningún cyborg) para adaptarla como una secuela a fin de cumplir con los inversores internacionales que acercaron el dinero sólo porque se iba a realizar una continuación del film de Van Damme y así justificar el proyecto logrando una mayor distribución en cine y video en el mundo con ese título; aunque al final lo que terminó quedando como puente argumental del Cyborg del 89 fueron unas vagas referencias innecesarias y forzadas.
El elenco principal está conformado por Angelina Jolie (Tomb Raider, Señor y señora Smith) como la cyborg Cassella “Cash” Reese, Elias Koteas (Las Tortugas Ninja 1 y 3, Crash) hace del entrenador Colton “Colt 45” Hicks, Jack Palance realiza un papel de un hibrido cyborg llamado Mercy al que mayormente se ven partes de su cara en monitores de televisión (y además pone su voz en el texto introductorio del comienzo de la película), Karen Sheperd (Mission of Justice) interpreta al cyborg de la empresa rival japonesa Chen, Allen Garfield es el jefe de la corporación Pinwheel llamado Martin Dunn y Billy Drago (The Untouchables, Invasion USA) hace del peculiar cazarrecompensas Daniel Bench. También hay apariciones de Sven-Ole Thorsen y de Rick Hill (Deathstalker, Class of 1999 2: The Substitute) como el sargento del equipo de rescate de la Pinwheel (y también realizó algunas tareas de dobles en escenas de riesgo).
Los efectos especiales quedaron a cargo de los chicos de KNB EFX Group de Robert Kurtzman, Greg Nicotero y Howard Berger, quienes con su vasta experiencia crearon buenos efectos especiales y de maquillaje junto a la tarea de Mony Mansano; El guión fue escrito por Mark Geldman y Ron Yanover junto al propio Schroeder, el score musical (más dos temas) fue compuesto por Peter Allen, el director de fotografía lo realizó Jamie Thompson y los productores fueron Raju Patel y Alain Silver. La ciudad de Los Ángeles fue el lugar seleccionado para filmar las distintas locaciones que recrean ese futuro apocalíptico y anárquico.
La película fue lanzada de manera limitada en cines y en muy poco tiempo lanzada en video hogareño el 24 de noviembre de 1993; Cyborg 2 fue registrada a nombre de Anglo American Film Distributors Limited junto a Coment Funding Corporation y hay que decir que en algunos países extranjeros incluso se la conoció como Cash Reese: Glass Shadow, dejando de lado toda referencia a la original Cyborg. Posteriormente Schroeder se encargó de dirigir una secuela más, Cyborg III, que continuaba la historia en el punto en que terminaba esta pero con otra actriz en el papel de Cassella Reese.

Argumento

En el futuro lejano del 2074 donde la alta tecnología domina por completo a la sociedad, la compañía norteamericana Pinwheel Corporation ha creado un nuevo modelo de cyborg muy superior a los anteriores en emociones y rasgos humanos. El plan de los altos mandos es que se autodetone en una empresa rival japonesa llamada Kobayashi Electronics que también fabrica cyborgs similares y así poder obtener el control mundial de la producción provocando una severa crisis en la competencia. Martin Dunn, el jefe de la corporación, le muestra a la junta directiva a través de un gran monitor cómo funcionan estos nuevos prototipos utilizando a la cyborg rubia y hermosa Dreema, quién la han programado para detonarse luego de una escena de sexo con un humano. La idea de Dunn es mostrar el funcionamiento del glass shadow (sombra de vidrio), una substancia líquida que se aplica en el sistema circulatorio con un dispositivo bio-explosivo; con esto Pinwheel dominará la biotecnología a nivel mundial aprovechando que Kobayashi se encuentra en una mala situación. La junta deposita todo su plan de destruir al rival en la Operación Osaka con más de 100.000 miligramos de glass shadow puestos en su mejor creación cuando viaje a Japón: Cassella “Cash” Reese.
Cash se encuentra entrenado con el instructor Colton “Colt 45” Hicks, luego de una pelea en la que la cyborg se encuentra en su mejor nivel pregunta por Dreema sin obtener respuestas. Cuando sale de la sesión de entrenamiento se dirige a su habitación donde ha recibido visitas nocturnas de un personaje misterioso que sólo aparece en los monitores de seguridad (que se ve un ojo o su boca solamente). Cash permanece en animación suspendida para nuevos estudios y desde el monitor este personaje le asigna a Colt 45 como su protector para escapar. Más tarde, Colt caminando por un pasillo encuentra una TV prendida en la que este personaje lo saluda y luego recibe en manos de Cash una caja de fósforos con un insecto y un papel que especifica encontrarse en el laboratorio 9 a las 17:00.
Pasadas unas horas, Colt es despertado por el monitor para que no se retrase y se dirige al laboratorio a verse con Cash, luego de charlar un rato y reafirmar el amor que se tienen se prende otro televisor donde este personaje les cuenta sobre el contraespionaje corporativo existente y de los planes para la autodestrucción de Cash, en eso se encuentran con la destruida cyborg Dreema que ha sido descartada y abandonada sin ser reparada pero en unos segundos suena la alarma ya que Cash fue reportada como robada por Colt. Mientras escapan corriendo van deteniendo a los guardias peleando y dejándolos fuera de combate ante la mirada escondida de una cyborg de Kobayashi que se encuentra en el lugar. Cuando se quedan atrapados en un ascensor detenido, escapan por el panel de arriba y bajan por los cables eléctricos ocultándose del personal que los está buscando, se meten a un respirador que da al contenedor de basura y salen eyectados por el mismo cuando Cash activa el mecanismo. Con esto terminan en la calle y luego de ponerse de pie aparece de nuevo el misterioso personaje que enciende una TV de una pila de chatarra, que les avisa que la corporación Pinwheel ha activado el glass shadow y por eso Cash empieza a desmoronarse y grita de dolor ante la mirada de Colt que no puede hacer nada; luego de unos segundos la TV, que se presenta como Mercy, les dice que ahora solo cuentan con 9 horas antes de que la unidad se detone por lo que deben ir a ver a Wild Card o ir al viejo museo del sector sur si no llegan a tiempo.
Finalmente se revela que la cyborg espía de Kobayashi llamada Chen responde a las órdenes de Martin Dunn en Pinwheel ya que el propio jefe busca destruir las dos corporaciones, en eso les mete un cuento a la junta directiva de que el episodio ha respondido a un espionaje y que recomienda al cazarrecompensas y asesino a sueldo Daniel Bench para solucionar el problema; Bench se ha estado recuperando a través de la cirugía plástica de un incidente relacionado con la explosión de la cyborg Vilma en el pasado, por lo que arregla la misión a un precio altísimo por traer a Cash con vida. Mientras tanto, Colt espera fumando dentro de la camioneta aparcado en un callejón sin que nadie lo vea, ya que Cash ha ingresado a un bar-restaurante para buscar a Wild Card; Bench llega también al lugar y logra capturar a Colt, lo esposa apuntándole con un revólver y se lo lleva de ahí ya que no encuentra a la cyborg. Por su parte Cash no consigue dar con el contacto y tras una pelea con la gente del bar se retira para regresar al callejón y ve que Colt no está pero desde arriba de un edificio la cyborg Chen la ata con una soga y logra neutralizarla arrojándola contra una ventana.
Bench llega a su guarida y esposa a Colt en una barra de metal, luego le dispara un rastreador de cristal líquido en un ojo mientras Chen reprograma a Cash dentro de su camioneta, consigue sacarle el detonador escondido en su cuerpo y se lo apaga a cambio de que le entregue a Colt. Bench en su guarida se ha quedado dormido y Colt toma la llave de las esposas y se escapa pero en verdad todo ya estaba preparado por el cazarrecompensas para así utilizar el rastreador escondido y dar con la ubicación de Cash más fácil.
Tanto Cash como Colt siguen con el plan pautado y se reencuentran en el viejo museo, allí al ver lo poco que queda en pie hablan sobre la destrucción de la ciudad y de las manipulaciones de Pinwheel pero no hay tiempo para reavivar el romance ya que aparecen Bench y Chen disparándoles a los dos pero el cazarecompensas tenía algo pendiente con la cyborg rival y también le dispara pero Chen logra destruir unos ventanales con su disparo y Bench cae herido por los cortes provocados por los vidrios rotos; luego Chen pelea con Cash y Colt y tras un duro combate de artes marciales ambos logran derrotarla en el museo. Afuera un perro cyborg enviado por Mercy los guía dentro de las cloacas hasta Towndown: una ciudad donde prevalece un abandonado astillero y que es lugar de refugio para las personas marginadas y los cyborgs obsoletos. Desde una sala de control, Mercy les comunica a los dos, hospedados en un cuarto, que el barco pensado como vía de escape fue quemado pero todavía hay una oportunidad de ganar dinero con La Daga: un sangriento combate de a dos luchadores bajo una hélice de barco en movimiento, si ganan podrán alquilar un barco que los llevaría a Mombaza, lugar libre para humanos y cyborgs.
En otro lugar en las afueras, la junta de Pinwheel se comunica con Dench para avisarle que ha sido suspendido, pero el asesino a sueldo ha sufrido cortes en su rostro nuevamente como en el pasado arruinando su belleza y se ha vuelto totalmente inestable y loco de furia tomando el asunto como personal dirigiéndose a Towndown. Mientras, Wild Card le saca el rastreador del ojo a Colt y Mercy le habla a Cash sobre la importancia de entender el amor no eterno que va a existir entre un humano y una cyborg por razones biológicas; Más tarde ambos escuchan de parte de Wild Card la historia de quién es realmente el legendario Mercy, su paso como comandante militar y que por un accidente algunas partes de su cuerpo fueron reemplazadas por partes de robot, su casamiento con Vilma (una cyborg rebelde que ayudaba a otros a escaparse de Pinwheel hasta que Bench la destruyó, no sin antes desfigurarlo en la explosión). Antes de que empiece la lucha cuerpo a cuerpo en La Daga, Cash y Colt hacen el amor mientras Mercy recuerda emotivamente a su mujer Vilma viendo su fotografía.
En la corporación Pinwheel se ha decidido mandar a todo su equipo de soldados armados para la búsqueda de la cyborg Cash, al tiempo que los dos protagonistas encuentran en un bar a Bobby Lin, promotor de los combates en La Daga (sin percatarse que Lin oculta al cazarrecompensas Bench como rival para Colt). Ya es el momento de encontrarse en el puerto de Towndown, donde está a punto de comenzar el combate, allí Colt se encuentra con su némesis y comienzan a pelear muy duramente en cada ring hasta quedar muy lastimados sin notar que el equipo de rescate de la Pinwheel ha llegado a la zona del puerto. Finalmente Colt logra matar a Bench con la hélice de barco y justo en ese instante los soldados llegan disparando en el lugar produciendo que el público observador de la pelea se retire escapando asustados por el sorpresivo clímax de ataque. Tanto Colt como Cash son rodeados por los soldados pero de repente un televisor abandonado se enciende en donde aparece Mercy, quién los salva preparando una serie de explosiones para que los dos escapen durante la confusión, luego Mercy aparece en persona presentando combate y dispara contra los soldados de Pinwheel aunque finalmente es capturado.
Cash y Colt consiguen llegar al barco y logran pagar su pasaje a tiempo para embarcarse y partir rumbo a Mombaza consiguiendo su libertad. En la corporación Pinwheel, el jefe Martin Dunn se vanagloria de haber capturado a la leyenda viviente Mercy que tantos inconvenientes le causó a su compañía y parece dispuesto a jugarse su última carta para recuperar su producto más preciado pero no cuenta con que el híbrido Mercy también tiene la suya: todo su cuerpo contiene un superexplosivo listo para detonar y así conseguir que el amor que se tienen Cash y Colt no desaparezca y ellos puedan permanecer felizmente instalados en su nuevo lugar de refugio para vivir sus últimos días juntos.

Análisis

Cyborg 2 fue editada en VHS por Transeuropa Video Entertainment en la mitad de los noventa, la foto de la carátula era la original norteamericana y se le había agregado el subtítulo de “La advertencia final” (¿?); lo destacable es que solo pusieron los nombres de Billy Drago y Jack Palance acompañado de unas frases, la contratapa contiene un buen resumen argumental de la trama acompañado con muy buenas fotografías (aunque se equivocan en el nombre de la empresa robótica competidora japonesa y que la ninja que persigue a los protagonistas es femenina y no masculino como se lo describe). Durante el 2009 fue editada en formato DVD por Gativideo en uno de sus últimos lanzamientos y es la que utilizo para hacer el análisis de la película; la edición contiene una nueva carátula ya que la productora y distribuidora Regent Entertainment se quedó en la actualidad con los derechos de la película para su distribución internacional.
La contratapa contiene buena información de la trama del film y excelente diagramación con el estilo que era característico de esta empresa. El menú general es fijo con buenas fotos y el material extra que trae es la ficha técnica y artística, la sinopsis y un nuevo trailer creado expresamente por Regent para su nueva comercialización descartando toda relación con la de Trimark (aunque cuando el film comienza trae la presentación de esa productora). Si bien Gativideo ha traído varios títulos de esta empresa lamentablemente al día de hoy no ha sido reeditada por otros sellos como Leader Vision o SP Films que sacaron varios títulos que había editado en el pasado Gativideo. La imagen de la película se encuentra en 16:9 widescreen pero restaurada y digitalizada en formato letterbox con sonido digital 2.0. En televisión de aire fue emitida por ATC durante 1998 en una versión muy cortada pese a que se pasó de noche y con doblaje local, además de la introducción narrada se suprimieron la escena erótica del comienzo con la cyborg Dreema y la de sexo entre Cash y Colt; también recuerdo que se pasó en canales de cable como Cinemax a fines de los noventa.

Caratula del VHS argentino

El promo poster de Vidmark Entertainment anunciando el lanzamiento en video.

Finalizo este mes de junio con la continuación de cyborg y nos reencontraremos el que viene, mes aniversario del blog, con mucho más material sobre el cine B.

Saludos!!

Federico

Puppet Master: Children Of The Puppet Master #2 (2/2) Eternity Comics - Full Moon Entertainment (2 números) Septiembre 1991

F I N

Comienzo con los posts de junio y les traigo la segunda y última parte de esta increíble miniserie de Puppet Master; con Children Of The Puppet Master termino con todo el material gráfico que salió de esta franquicia ya que Full Moon y Eternity Comics fueron sacando otros títulos que espero tener listos y traducidos para más adelante. Por mi parte regreso a fin de mes con una nueva pelicula analizada.

Abrazo a todos!!
Federico

Cyborg (1989) dirigido por Albert Pyun

En 1987 la productora y distribuidora The Cannon Group todavía estaba ocupada en llevar adelante la adaptación de Spiderman al cine, el emprendimiento estaba mal encarado por Menahem Golan y Yoram Globus después de muchos cambios de escritores y directores (Tobe Hooper y Joseph Zito), con nombres como Tom Cruise, Bob Hoskins, Lauren Bacall y Peter Cushing para los papeles principales. Tanto Superman IV: The Quest for Peace y Masters of the Universe (el film de He-Man) no obtuvieron los resultados económicos esperados y el presupuesto del personaje de Marvel fue drásticamente cortado, con lo cual Zito abandonó el proyecto. En ese entonces un director llamado Albert Pyun (que había dirigido The Sword and The Sorceress y Radioactive Dreams) fue convocado por la productora para asumir la dirección de un nuevo título. Con la Cannon en crisis financiera por los números en rojo finalmente Spiderman terminó siendo cancelada tras haber gastado más de un millón y medio de dólares. Frente a este escenario ya era el año 1988 y con esto también se dio de baja al plan de realizar una secuela de Masters of the Universe con Laird Hamilton en el papel de He-Man (reemplazando a Dolph Lundgren) en la que se buscaba rodar las 2 películas en simultáneo con un presupuesto de 5 millones de dólares ya que había una enorme deuda impaga sobre los personajes de la juguetera Mattel.
Dice la leyenda que Albert Pyun sugirió a las cabezas de Cannon hacer un recupero del dinero invertido en ambas películas realizando un film propio con muy poco dinero utilizando los decorados y vestuarios ya construidos para ambos films con el agregado de solo un pequeño gasto adicional de U$S 500.000 más; Golan y Globus aceptaron el desafío y sin perder tiempo Pyun escribió un borrador de la historia (que luego fue pulida por Kitty Chalmers) tomando como base el guión sin usar de Masters II en tan solo un fin de semana. La idea era hacer una película en blanco y negro, con pocos diálogos y un score musical con solo heavy metal.
Pyun escribió el guión teniendo en mente al actor Chuck Norris para el personaje principal Gibson Rickenbacker, pero la Cannon no quiso que se encarezca el producto y le termino imponiendo al especialista en artes marciales belga Jean-Claude Van Damme para el papel de Gibson, aprovechando el vigente y barato contrato que todavía tenían con él. Van Damme comenzó entonces con una estricta preparación para este papel y le pidió a su amigo de la infancia, el marroquí Michel Qissi que también era actor, para que fuera su entrenador personal.
El resto del elenco está compuesto por el surfista Vincent Klyn como el villano Fender Tremolo, Dayle Haddon como la cyborg Pearl Prophet, Alex Daniels es el comandante (o Marshall) Strat y Deborah Richter como Nady Simmons (todos estos nombres tomados de marcas de instrumentos musicales); Haley Peterson interpreta a Haley, una sobreviviente luchadora del mismo nombre y finalmente la modelo y bailarina Terrie Batson como la fallecida mujer de Gibson llamada Mary. Entre los hombres de Fender están Stefanos Miltsakakis como Xylo, Blaise Loong es Furman Vux, Jackson "Rock" Pinckney hace de Tytus (y que por este papel en una pelea coreografiada con espadas Van Damme le causó la pérdida de visión de un ojo con lo cual demandó al actor belga a pagarle una indemnización en un juicio) y Ralf Moeller como Brick Bardo (un nombre que será comúnmente repetido en la vasta filmografía del director).
Hay que destacar que los efectos de maquillaje y FX fueron realizados por Greg Cannom y su empresa junto a la asistencia de Thom Floutz mientras que la empresa Makeup Effects Unlimited se encargó de la realización y construcción de la Cyborg Pearl para ciertas escenas y con todos sus efectos especiales.
Pyun terminó la filmación de, la por entonces llamada, Slinger (Mercenario); Golan y Globus no aceptaron su primer montaje, por lo cual se filmaron varias escenas adicionales para un segundo corte de la película, mientras que el director Pyun paralelamente utilizó los materiales descartados de la filmación para hacer otra película, también con guión de Kitty Chalmers, llamada Deceit (Engaño) que la 21st Century Film Corporation de Golan lanzó en 1992. El segundo corte fue exhibido en privado y también se rechazó por lo que el 8 de octubre de 1988 Golan y Globus le sacaron al director Albert Pyun el control total de la edición del film para sacar una versión más acorde a lo que las cabezas de Cannon querían con el nombre ya definitivo de Cyborg, con el permiso de mantener su nombre en los créditos a cambio de que en un futuro pudiera lanzar su definitivo corte del director. El propio Van Damme se ofreció a editar la película con ayuda de Sheldon Lettich, el score musical fue compuesto originalmente por Jim Saad y Tony Riparetti pero finalmente el material que quedó fue realizado por Kevin Bassinson, el productor de línea fue un regular de Pyun en su filmografía: Tom Karnowski y el director de fotografía fue Philip Alan Waters.
Cyborg se estrenó en cines el 7 Abril de 1989 con un éxito absoluto recaudando más de 10 millones de dólares, lo que permitió extender la vida autónoma de The Cannon Group hasta que Pathé Communications la absorbiera a fines de los 80.
La película se lanzó bajo la marca Cannon Entertainment, Inc. (el último nombre que tuvo en USA antes de ser comprada por Pathé Communications en 1989) y fue registrada en los créditos conjuntamente a nombre de Cannon Films, Inc. y la rama Cannon International B.V. Curiosamente en enero de 2011 hubo una noticia alrededor de este film: el compositor original Tony Riparetti encontró en un armario dos viejos VHS con dos cortes de Cyborg que en su momento había utilizado como referencia para componer el soundtrack, el primero en 1.33:1 Fullscreen y el otro que era un screener o proyección de la segunda y última versión de Pyun en formato Letterbox (un Widescreen en 4:3). Sin perder tiempo, Albert Pyun se contactó con su amigo y tomando estos materiales decidió utilizar la versión última en letterbox que era más completa más el agregado de algunas escenas usando el primer video de referencia para completar y rearmar su corte final del director (mucho más oscuro y triste) para lanzar de manera limitada en DVD.

Argumento

En un futuro apocalíptico una desconocida peste aniquiló a la mayor parte de la civilización, donde la gente se infecta con muchas marcas en la cara y muere lentamente después de mucho tiempo de dolor y agonía. Los científicos planean una cura para terminar con este estado de desidia pero en la ciudad de New York, unos piratas comandados por un hombre llamado Fender quieren que la decadencia y la anarquía se mantengan para regir y ser los dueños de la vida y la muerte. En ese momento una mujer cyborg llamada Pearl y su escolta escapan de las garras de Fender y sus hombres para intentar llegar al municipio de Knox, en Atlanta, y así poder entregar la información de la cura a los científicos y terminar con la plaga. Los hombres de Fender matan a su escolta ya que ellos quieren esa información de la cura para evitar que el mundo mejore y la terminan persiguiendo hasta un callejón sin salida donde no puede hacer nada. En ese momento un hondero (palabra que remite a un soldado cuya arma era una honda pero que aquí se usa como una persona que se vale por sí mismo para ganarse la vida ayudando a la gente) llamado Gibson aparece a tiempo y se encarga de dos hombres que la habían acorralado para rescatarla; Pearl le agradece y le pide que la lleve a Atlanta presentándose como una cyborg que tiene la cura a este mundo caótico. Gibson se retira, pues la había confundido con una mujer de su pasado pero de repente los atacan con una lluvia de disparos y Gibson queda inconsciente dentro en los escombros de una valla de madera del callejón sin salida; Aparece Fender con sus hombres para llevarse a Pearl como prisionera y apropiarse entonces de la cura; un tiempo después Gibson se despierta luego del ataque y se queda pensando en las palabras de la Cyborg con su pedido de auxilio hacia él.
Fender ataca a una familia y se quema todo el lugar para hacerse de su barco y así llegar a Atlanta. Gibson llega al lugar cuando todo está destruido, ve una silueta que lo está espiando y la golpea resultando ser una chica. Un rato después mientras la deja reposar en la noche al calor de un fuego, Gibson afila su cuchillo y se pone a recordar cuando se dedicaba a ser hondero y ayudaba a sacar personas de la ciudad a cambio de dinero evitando a los piratas, en este caso particular a una joven mujer llamada Mary con su dos hermanitos (un varón y una niña) ya que su padre había muerto recientemente. En eso la noqueada chica se despierta y Gibson descubre que quería atacarlo con una punta filosa, él se va pero ella le dice que los piratas se llevaron a Pearl hacia Atlanta y que sobrevivió del ataque porque se había escondido, pero ahora que su familia había muerto por la peste quiere acompañarlo en su búsqueda. Él se niega a que lo siga ya que no le interesa la mujer con los datos salvo encontrar a Fender pero la insistencia de la chica llamada Nady es fuerte y se sorprende por el buen corazón de Gibson, que no le queda otra opción de, por ahora, seguir  juntos caminando hacia el atajo por el canal de Charleston para buscar a Fender.
De noche, en las cercanías de la zona portuaria, mientas Gibson continúa recordando cuando llevó a esa mujer con sus hermanos fuera de la ciudad hasta que se quedaron en una pequeña casa ubicada en el campo formando una familia, conversa con su amigo Maze para ubicar exactamente donde está el barco con los piratas, pero su amigo le hace notar que terminar con Fender no aliviará su alma por lo que pasó en el pasado.
Al otro día Fender y sus hombres siguen marcha en el barco con Pearl de prisionera muy custodiada mientras Gibson y Nady esperan encontrarlo en el camino del pantano en la zona abandonada de Charleston; Los dos llegan a un edificio abandonado y Nady sube las escaleras pero es atacada por muchos piratas pero Gibson comienza a pelear con ellos para salvarla (aunque ella se defiende bien). En la playa esperan a que el barco pase y pasan la noche allí luego de nadar un rato; ella le recuerda que es importante los datos que tiene Pearl sobre la cura pero Gibson no sucumbe a los encantos de Nady, ya que los recuerdos de su mujer y lo que sucedió en el campo con Fender y sus hombres continúa atormentándolo.
Al día siguiente Gibson ve que el barco se acerca a la costa mientras Pearl dentro del barco recuerda cuando su jefe, el comandante Strat, le asignó la misión de llevar la información a los científicos y que ella aceptó por el bien de la humanidad.
Gibson y Nady encuentran luego el barco encallado en un muelle pero resulta ser una trampa ya que Fender y sus hombres los espían y esperan a que pasen cerca de donde están ellos. En una estructura fabril abandonada Gibson le pide a Nady que la espere abajo para investigar pero ella recorre el lugar por su cuenta y es capturada por los piratas; Gibson encuentra a uno de ellos y lucha con cuchillos pero viene otro por detrás y lo golpea quedando agarrado de un caño colgado en el aire, él logra balancearse para bajar al lugar principal y pelear con otros hombres hasta que ve a Fender. En ese instante aparecen nuevos hombres para pelear y Fender le dispara en el hombro izquierdo; Gibson observa herido que una de las chicas de la banda que se acerca resulta ser Haley: la hermanita menor de Mary, su mujer, y entonces le arroja a Fender un cuchillo para poder correr y escaparse. Mientras lo persiguen por todo el lugar se oculta subiendo unas escaleras y uno de los hombres de Fender lo sigue por detrás, Gibson dispara a los captores de Pearl que estaba en otro sector y ve que Nady está ahí inconsciente tirada en el piso. Pearl no quiere ir con él ya que no lo considera fuerte y prefiere ir con los piratas a Atlanta, entonces Gibson no le queda opción de agarrar a Nady y se la lleva en hombros corriendo hacia afuera ocultándose en una alcantarilla; Fender y todos sus hombres que le quedan van tras él por las cloacas así que a Gibson no le queda más remedio que dejar a Nady apoyada contra una columna para matar a uno de ellos con su cuchillo, luego consigue que la muchacha Nady se despierte para poder subir una escalera de otra alcantarilla y que los dos puedan salir hacia la superficie, donde escapan corriendo de los hombres de Fender que los escuchan gritar y acercarse.
Afuera, los dos corren con todas sus fuerzas atravesando un campo y terminan dentro de un lago donde se ponen a luchar con algunos piratas pero Nady es golpeada por una mujer pirata mientras que el propio Gibson no puede hacer frente ante la superioridad numérica de los que se acercan y ambos quedan fuera de combate; Fender pide que lo pongan de pie y lo termina golpeando brutalmente ya que Gibson no puede luchar por estar débil y cae noqueado.
Allí cerca de la playa, en un barco abandonado lo dejan crucificado en el palo mayor y se retiran para dejarlo morir lentamente y donde la muchacha Haley se queda mirándolo un rato y luego se va ante el llamado de Fender. Pasan las horas y Gibson, que se encuentra atado de brazos y pies, vuelve a recordar su pasado donde había abandonado su profesión por amor para quedarse con Mary pero Fender y sus hombres los encontraron y los meten colgados dentro de un pozo de agua a él, su mujer y su hermanito menor mientras que la pequeña Haley la hicieron sostener la cuerda con púas para evitar que caigan pero le fue imposible por el dolor de lastimarse las manos y terminan cayendo hacia el fondo; luego de que los piratas se fueran con la pequeña se muestra como Gibson fue el único sobreviviente de salir del pozo jurando venganza. Con estos recuerdos lo fue motorizando enojadamente a golpear con su pie en forma constante el mástil hasta romperlo y quebrarlo para así caer a la arena; es entonces que Nady aparece y le corta las cuerdas para liberarlo.
Fender y compañía caminan hacia Atlanta y este no cree en el “acuerdo” de Pearl de que una vez allí va a obtener lo que desee y se termina enojando con ella; en lo que queda del viejo mundo se acerca una tormenta donde Gibson y Nady ya están ubicados esperando el arribo de los piratas. Llegado el momento, Nady se esconde y Gibson tira una flecha cerca de los pies de Fender para provocarlo, este ordena un ataque y Gibson lucha con todos los que se acercan para pelearlo mientras Nady sin que la noten rescata golpeando a sus vigilantes a Pearl, que intentó detener a uno de los hombres que quería dispararle a Gibson pero Nady es fuertemente atacada por un par de hombres y mujeres; Ahora el propio Gibson después de derrotar a todos tiene que pelear con un enojado Fender, que se saca sus anteojos negros para mostrar sus ojos celestes como hizo siempre, en una lucha muy dura hasta dejar a Gibson lastimado dentro de un auto abandonado. Haley le pide que se detenga y no lo mate pero esto solo lo provoca aún más al jefe de los piratas acercándose a ella para matarla pero Nady se interpone golpeándolo para evitar esto y Fender dándose vuelta la lastima con su cuchillo clavándoselo en el estómago. Esto enfurece a Gibson que consigue salir del auto abandonado golpeando a Fender con la puerta delantera para conseguir ponerse en guardia y pelear con todas sus fuerzas cuchillo a cuchillo, puños y patadas con el malvado Fender para buscar terminar con su amenaza, pero esta lucha no será nada fácil y los golpes deben ser los más fuertes posibles demostrando que puede ser capaz de llevar a la cyborg Pearl al cuartel general de los científicos, para entregar la información que lleva almacenada y así investigar la posible cura de la peste que azota este mundo.

Análisis

Cyborg fue uno de los primeros lanzamientos en formato DVD por cortesía de MGM/UA Home Video en 1997 y es la versión que utilizo para hacer este análisis, la edición es tan clásica hoy en día que la presentación que contiene no es la de MGM DVD (aunque está puesto en la portada) sino la última que tuvo en video a fines de los noventa (al igual que la antigua dirección de la página web que ya no existe de la empresa); Esta edición contiene el menú general y varios menúes secundarios muy bien diseñados con buenas imágenes y se puede optar la cuadratura del film para verla en Widescreen Letterbox o también la versión a pantalla completa o Fullscreen. La imagen fue restaurada y mejorada pero no tanto como MGM hizo con los títulos posteriores y trae la opción de escuchar el sonido en inglés surround 2.0 o también en francés mono. Los subtítulos que trae son en español, francés e inglés y los mismos también en captions para sordos. Entre el material extra trae el theatrical trailer digitalizado en Letterbox sin restaurar que empieza con una placa fija con el logo de MGM/UA Home Video y donde abajo dice Theatrical Trailer.
La caratula no tiene la foto del póster original sino una foto diferente de Van Damme, más fiel a la película, que en su momento se usó también para su reedición en VHS por MGM/UA en los noventa; En general la diagramación de la contratapa es simple pero correcta característica de estas primeras ediciones y que luego MGM cambiaría para crear su conocido estándar unos años después, acompañada con dos fotos y el texto resume muy bien la trama en general. Como detalle en la parte inferior se da cuenta que el film es de Pathé Films, Inc. & Cannon International B.V., lo cual explica porque se mantuvo dentro del catálogo de MGM siendo uno de los primeros títulos que ya no fueron distribuidos por Warner Bros. Pictures en cine, VHS y DVD hoy en día (recordando el acuerdo que realizó con la productora en 1987 para saldar parte de su deuda y que había concluido parcialmente ese año, ya que la MGM/Pathé de Giancarlo Parretti se había hecho cargo de Cannon Films y se quedó con los derechos de distribución).
En argentina fue lanzada en cines por la distribuidora Transfilm S.A. (el tercer representante de Cannon en Argentina) y posteriormente lanzada en video al poco tiempo en 1990 por su rama Transmundo Home Video S.A.; la caratula contiene buenas fotografías y diagramación con un resumen corto de la trama general. Para la tapa se utilizó la misma foto del poster original de USA pero con el nombre Cyborg: El dragón invencible, en un claro ejemplo de marketing sobre el actor Van Damme para seguir aprovechando el éxito de su anterior película con la productora: El gran dragón blanco (Bloodsport).

Caratula del VHS argentino

Tapa del DVD norteamericano

Con este posteo sobre el film de ciencia ficción apocalíptico Cyborg cierro este mes de mayo y regreso el que viene con la última parte del segundo comic de Puppet Master y otra película analizada.

Muchos saludos para todos!!
Federico

Puppet Master: Children Of The Puppet Master #2 (1/2) Eternity Comics - Full Moon Entertainment (2 números) Septiembre 1991

Continuará...

Buenas a todos y todas!! Inicio mayo con la primera parte del segundo y último número de esta miniserie de Puppet Master; a fin de mes, como siempre, les traigo el análisis de un nueva película.

Saludos!!! :)
Federico